検証性の無い特許の価値は？

最近考えていることを書いてみようと思います。
それは、ある特許または出願に対して、その価値をどう見積もるかということです。


まず、話を簡単にするために、特許をカテゴライズしてみます。

一般的に、特許のクレームには、検証性（他者がクレームに係る発明を実施していることを証明するための容易性）が高いことが望まれます。
また、当然のことながら、クレームが、自社が（好ましくは他者も）実施をする範囲をカバーできてなければなりません。

この２つの観点からマトリックスを作ると、世にある特許は、大きく４種類に分けられることになります。




（この表の実施可能性は、他者の実施も含む概念です。）


上記のマトリックスのうち、右上に属する特許は非常に良い特許だと言えます。
（もちろん、無効理由が無ければの話ですが）
自社、他者ともに実施をする可能性が高く、仮に他者が特許侵害をしてきた場合は、簡単にそれが証明できるわけですから。

逆に左下に属する特許は、誰もやらないし、検証性も無いわけだから、価値の無い特許です。
コストを抑えるために権利放棄するという選択肢もあるでしょう。

右下の特許も、実施される可能性が低いので、あまり価値はありません。
ただ、ごくごく低い確率ですが、将来誰かが実施をすることになれば、すごく役に立つ特許になる可能性があります。
従って、将来の技術動向が劇的に変わった！という場合などを想定して、保険のために持っておくという選択肢はありますね。


で、問題は左上に属する特許です。
例えば、「プロセスを構成要件に含んでいるけど、完成品からはそれが検証できない自社製品の製造方法」の特許などが挙げられるでしょう。

これは価値のある特許だと言えるのでしょうか？

（長くなりそうなので、続きは次回にまわします）


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